Les trois genres de Bécassines

 

La clef de leur classification est la suivante : 

 Bécassine à queue pointue comportant 12 plumes : genre Lymnocryptes (1 espèce)

 Bécassine à queue arrondie comportant au moins 12 plumes :

 tarse réticulé derrière, aile de moins de 115 mm : genre Coenocorypha (2 espèces).

 tarse cannelé derrière, aile de plus de 115 mm : genre Gallinago (12 espèces).

 

Selon leur taille et leur caractéristique propre, on définit ainsi le schéma général :

 Demi-Bécassines : 2 genres, Lymnocryptes (1 espèce) et Coenocorypha (2 espèces)

 Bécassines aberrantes : 3 espèces du genre Gallinago

 Bécassines vraies : 9 espèces du genre Gallinago

 

Mais la dichotomie ne s’arrête pas là, certaines espèces se subdivisent en sous-espèces essentiellement Gallinago, bécassine ordinaire qui se subdivise en 8 sous-espèces.

La distinction des espèces entre elles et, au sein des espèces, les différentes sous-espèces, se trouve essentiellement dans la structure de leur queue. Cette queue peut posséder, suivant les espèces, de 12 à 28 rectrices et, en règle générale, plus le nombre de plumes augmente et plus leur largeur diminue, variant ainsi de 1 à 10 mm pour les rectrices externes. Comment font les différentes espèces pour se reconnaître et ne pas risquer de faire naître des hybrides ? La plupart des Bécassines ont des parades sexuelles aériennes au cours desquelles elles émettent, grâce à leur queue, un vibrato sonore.

12 à 26 rectrices externes de 1 à 10 mm de large émettent autant de sons différents et chaque femelle reconnaît ainsi les mâles de sa sous-espèce. 

  

 

 

Ce processus a, sans nul doute, entraîné une hyper spécialisation de la queue. Ainsi, notre bécassine des marais européenne, assez isolée géographiquement au sein de son genre possède de 12 à 14 rectrices. Au contraire, en Asie et plus particulièrement en Sibérie orientale, où 4 espèces différentes sont en présence, le nombre de rectrice va de 14 à 28, comme si la compétition interspécifique avait multiplié le nombre des rectrices tout en diminuant la largeur des plus externes.

 

 

 

Demi-Bécassines 

Lymnocryptes minimus Bécassine sourde, 

Jack snipe, Paléarctique. 

Coenocorypha auklandica Bécassine de Nouvelle Zélande, 

New Zealand snipe, 

Nouvelle Zélande. 

Coenocorypha pusilla Bécassine des îles Chatam, 

Chatam Islands snipe, Nouvelle Zélande.

 

 

Bécassines aberrantes 

Gallinago undulata Bécassine géante, 

Giant snipe, Amérique du Sud. 

Gallinago stricklandii Bécassine de la Cordillère, 

Cordilleran snipe, 

Cordillère des Andes. 

Gallinago imperialis Bécassine impériale, 

Imperial snipe, 

Bécassines vraies 

Galinago memoricola Bécassine himalayenne, Wood snipe, Himalaya. 

Gallinago media Bécassine double Great snipe, Paléarctique Occ. 

Gallinago hardwickii Bécassine japonaise, Japanese snipe, Japon, Australie. 

Gallinago megala Bécassine de Forêt, Swinhoe’s snipe, Sud-Est Asiatique. 

Gallinago solitaria Bécassine solitaire, Solitary snipe, Paléarctique Occidental. 

Gallinago stenura Bécassine Asiatique, Pintail snipe, Paléarctique Oriental. 

Gallinago nobilis Bécassine noble, Noble snipe, Cordillère des Andes. 

Gallinago macrodactyla Bécassine malgache, Madagascar snipe, Madagascar. 

Gallinago Gallinago Bécassine des marais, Common snipe, Hémisphère Nord.